Mathilde est la troisième enfant de la famille. Elle naît le 17 juin 1875, au Bouchet, bien sûr. Ses deux aînés vont mourir à l’adolescence, et, à 20 ans, elle se retrouve la plus vieille de la fratrie.
Elle fait ses études, auprès de sa tante, à l’école de St-Joseph-en-Beaujolais et devient, comme sa tante, religieuse de la Congrégation St-Joseph, sous le nom de Sœur Joseph-Antoine.
De 1897 à 1906, elle a la charge d’une classe dans le petit pensionnat de St-Priest-en-Jarez, à côté de St-Etienne. Elle retourne en 1908 à la maison de famille de St-Joseph-en-Beaujolais, où son oncle est le curé, et où la congrégation a une communauté. Pendant la guerre, elle va avoir la responsabilité de l’école de garçons de la paroisse.
1914-1918 : Célestin Vernet écrit à sa sœur Jeanne 